Les parabènes sont utilisés depuis plus de 80 ans comme conservateurs très bon marché dans divers produits de la vie quotidienne, où ils sont malheureusement encore très présents. Ils ont un effet antimicrobien ainsi que fongicide et sont listés comme conservateurs dans le règlement européen sur les cosmétiques. Les parabènes sont toujours très appréciés, car ils n'influencent pas la stabilité physique à long terme ni la sensorialité d'une formulation. Ils sont également très répandus dans les aliments, les produits pharmaceutiques, les produits du tabac ainsi que dans d'autres produits de consommation courante en tant que substances inhibitrices de germes.
D'un point de vue chimique, il s'agit des sels et des esters - donc des dérivés - de la 4 (para)-acide hydroxybenzoïque, d'où vient le nom. De manière générale, les parabènes font l'objet de vives critiques de la part du public. Leur utilisation est très discutable, ce qui est en corrélation avec les risques pour la santé qui ont fait l'objet de diverses études. Les consommateurs renoncent donc aux produits contenant des parabènes pour des raisons compréhensibles. En termes de quantité, ils sont limités dans la réglementation cosmétique en fonction de l'application et du dérivé correspondant (0,1 - 0,4 %). La concentration utilisée doit être la plus faible possible afin d'éviter tout risque. Même si les parabènes sont présents dans la nature sous forme de plantes (comme les cerises, les myrtilles ou les concombres), leur utilisation n'est pas autorisée dans les cosmétiques naturels.
Les parabènes sont utilisés dans pratiquement toutes les formulations cosmétiques. Aussi bien dans les formulations à base d'eau que dans celles à base de graisse, afin de protéger la phase aqueuse contre les germes. On utilise en particulier des méthyl-, éthyl-, propyl- et butylparabènes et leurs sels de sodium, de potassium et de calcium. Les deux premiers en particulier sont souvent utilisés dans les produits cosmétiques.
Source : Wikipedia
Les risques liés aux parabènes
Le risque de cancer du sein est le plus souvent évoqué : La structure moléculaire des parabènes est similaire à celle des œstrogènes et ils peuvent donc être intégrés dans le cycle hormonal, en particulier chez les femmes. Cela peut par exemple entraîner une croissance incontrôlée du tissu mammaire, avec pour conséquence un cancer du sein.
Ce sont surtout les deux parabènes, le propyl et le butylparabène, qui peuvent avoir un effet hormonal sur l'organisme. Ils peuvent entraîner des troubles de la reproduction et ce que l'on appelle la féminisation des hommes : Selon des études, les parabènes réduisent le taux de testostérone ainsi que la production de spermatozoïdes. Dans ce sens, l'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques (BfR) constate que les parabènes méthyle et éthyle sont encore acceptables dans la plage de concentration autorisée. Cependant, les parabens butyle et propyle présentent un potentiel œstrogénique plus élevé et sont soumis à des réglementations plus strictes - ils sont par exemple totalement interdits dans les produits pour bébés.
Outre l'effet hormonal des parabènes, il en existe d'autres comme celui d'allergène de contact - les parabènes peuvent donc déclencher des allergies.
Par ailleurs, des études ont montré que les enfants de femmes ayant utilisé des produits cosmétiques contenant du parabène pendant leur grossesse présentaient un risque accru d'obésité.
Alternatives aux parabènes
La plupart des consommateurs souhaitent délibérément renoncer à l'utilisation de parabènes et de produits similaires qui font l'objet de critiques. Les parabènes peuvent être remplacés par des produits beaucoup plus tolérants dans leur fonction de conservateurs. Nos multifonctionnels naturels - des substances non répertoriées comme conservateurs - qui protègent néanmoins votre produit de manière antimicrobienne, en font partie en premier lieu.
Les acides organiques tels que l'acide lévulinique, l'acide anisique ou l'acide cinnamique sont dignes d'être mentionnés (Cosphaderm LA-T, Cosphaderm pAS natural).
Les glycols comme notre 1,3-propanediol testé COSMOS et Natrue (Cosphaderm Propanediol naturel) ou notre pentylène glycol naturel (Cosphaderm Pentiol naturel) ont des effets antimicrobiens et donc positifs pour la peau.
